Успехи социалистического строительства СССР в предвоенные годы позволили в основном подготовить страну к неотвратимо надвигающейся Второй мировой войне, а для Советского Союза — Великой Отечественной войне. Годы войны были суровым испытанием молодой социалистической системы СССР, и она его с честью выдержала. Победа СССР во Второй мировой войне — не только военная победа. Это была победа политической системы, обеспечившей невиданное в истории сплочение народа для зашиты своего социалистического отечества. Это была победа экономической системы, обеспечившей противостояние объединенной экономической мощи оккупированных фашистской Германией стран Европы. Это была победа социалистической идеологии, обеспечившей идейно - политическое единство народа, истинное величие духа советского солдата, сознательно защищавшего новый образ жизни.
В исторически короткие сроки Советский Союз превратился в мощную индустриально-аграрную державу со сложной отраслевой структурой, характерной для высокоразвитых стран. Ряд отраслей и производств были созданы практически заново. Да и традиционные для России производства вышли на качественно новый уровень.
В ходе социалистического строительства решались крупнейшие задачи обеспечения ускоренного развития наиболее отсталых национальных окраин. До революции в Средней Азии и Казахстане почти не было промышленности. Экономической отсталостью отличались многие районы Закавказья, Белоруссия, Молдавия. За годы советской власти быстрый рост промышленного производства происходил во всех союзных республиках СССР, и в особенности в тех, где в условиях дореволюционной России промышленность практически отсутствовала. Наиболее быстро росло промышленное производство Киргизии, Армении, Молдавии, Белоруссии, Казахстана. В результате было достигнуто существенное сближение уровней индустриального развития всех республик Советского Союза.
Социалистическое преобразование села на основе коллективизации крестьянских хозяйств обеспечило значительное увеличение сельскохозяйственного производства.
Благодаря успехам своего экономического развития, Советский Союз шаг за шагом завоевывал все новые позиции в мирном экономическом соревновании с мировой системой капитализма. За годы советской власти по масштабам промышленного производства страна переместилась с пятого на второе место в мире, по выработке электроэнергии — с восьмого на второе, по производству машиностроительной продукции — с четвертого на второе. По уровню экономического развития Советский Союз постепенно приблизился к наиболее развитой стране капиталистического мира — США.
Нет сомнения, что при продолжении движения Советского Союза по пути социалистического развития существовала реальная возможность в исторической перспективе одержать победу в мирном экономическом соревновании с мировой капиталистической системой.
Развитие социализма в СССР и рост его экономического могущества сопровождался быстрым социальным прогрессом. За годы советской власти произошли коренные изменения социальной структуры общества. Были полностью ликвидированы эксплуататорские классы. Основную часть общества стали составлять рабочие и служащие.
Одним из величайших достижений советского народа явилась ликвидация безработицы.
На основе экономического роста и повышения эффективности общественного производства качественно возрос уровень жизни людей.
Успешно решались проблемы обеспечения населения продовольствием. При этом происходило существенное улучшение структуры питания населения. Наиболее быстро росло потребление таких ценных продуктов питания, как мясные и молочные продукты, фрукты и овощи. Острой проблемой было обеспечение населения жильем. Однако и эта проблема решалась довольно быстрыми темпами.
Общеизвестно, что женщины в СССР пользовались всеми правами наравне с мужчинами. Защита материнства и детства всегда являлись приоритетными направлениями социальной политики советского государства. Число детей в дошкольных учреждениях к концу 80-х гг. по сравнению с довоенным уровнем увеличилось более чем в 8 раз. В летних пионерских лагерях ежегодно отдыхало до 15 млн детей. В стране работали тысячи дворцов и домов пионеров и школьников, детских музыкальных, хореографических и спортивных школ.
Огромное внимание уделялось заботе о здоровье и отдыхе трудящихся.
Благодаря улучшению условий жизни населения и развитию здравоохранения резко сократилась заболеваемость и смертность населения.
В Советском Союзе, как и в других социалистических странах, был самый низкий в мире уровень преступности.
Социально-экономическое развитие СССР сопровождалось бурной культурной революцией. За исторически короткие сроки в стране была ликвидирована неграмотность, создана высокоэффективная система народного образования. Многонациональное советское искусство и литература, унаследовавшие лучшие гуманистические традиции мировой культуры, получили заслуженное признание во всем мире. Высочайших вершин достигла советская наука, занявшая передовые позиции во всех отраслях и сферах научной деятельности, открывшая человечеству дорогу в космос.
Высочайших вершин достигло советское многонациональное искусство и литература. Произведения Максима Горького, Владимира Маяковского, Михаила Шолохова, Константина Симонова, музыка Шостаковича, Прокофьева, Кабалевского и многих других навсегда вошли в сокровищницу мировой культуры.
Советская культура всегда служила делу воспитания гуманизма, высокой нравственности, патриотизма и интернационализма советских людей.
Благодаря быстрым темпам экономического, социального и культурного развития, в стране постепенно формировался новый социалистический образ жизни, основанный на сознательном творческом труде, товарищеском отношении между людьми, духе коллективизма и интернационализма, разностороннем развитии человеческой личности. Творческий созидательный труд на благо народа, социальная защищенность, постоянное повышение материального благосостояния и культурного уровня, уверенность в завтрашнем дне — вот главные черты образа жизни советских людей. Практически были созданы возможности и условия для реализации творческих способностей людей, формирования нового культурного и духовно-нравственного облика человека, адекватного новому общественному строю.